结构在水平荷载，如风荷载、地震作用、温度效应等的作用，支撑的内力会在受压和受拉两种状态下往复变化。普通钢支撑受压会产生屈曲现象，当支撑按压杆设计时，为满足承载力设计要求，要保证支撑在受压状态下不发生失稳破坏。这样，支撑需要选择较大截面，而在受拉状态下截面利用率很低。
　　为解决普通钢支撑受压屈曲问题，在支撑外部套管，约束支撑的受压屈曲，就构成防屈曲支撑。防屈曲支撑仅芯板与其他构件连接，所受的荷载全部由芯板承担，外套筒和填充材料仅约束芯板受压屈曲，使芯板在受拉和受压下均能进入屈曲，使钢支撑在受拉和受压时性能一致，避免普通支撑拉、压承载力差异显著的缺陷，可大大提高钢材的利用率。