“水立方”的建筑外围护为内外两层ETFE膜结构，湖南停车棚由三千多个气枕组成，覆盖面积达到10万平方米。这些气枕大小不一，形状各异，最大的一个约9平方米，最小一个不足1平方米。　　这种材料质地轻巧，但强度却超乎想像，“我们做过实验，气枕充好气之后，汽车压过去都没有问题”。为防止顶层膜结构被划破，施工方还在膜结构表面铺设了很细的钢丝网，这样小鸟也无法啄伤气枕。　　另外这种材料的延展性、耐火耐热性也都非常突出。比如延展性，拉到它本身的三到四倍那么长都不会断裂。而达到７１５度以上它才能被烧成一个窟窿，但是不扩散，也没有烟，也没有燃烧物掉下去。　　为了呈现出三维设计动画中“水立方”的那种效果，气枕安装完毕后还需要充气。据施工方现场负责人介绍，这个过程完全由“水立方”的电脑自动充气系统监控，该系统可以根据当时的气压、光照等条件控制每个气枕的充气状态。　　于程松说，虽然“水立方”的膜结构在外观上是一个统一的整体，但每个气枕都相对独立。因此，湖南停车棚即使其中一块损坏，也不会造成“水立方”的整体“泄气”。而且，更换损坏的气枕也非常方便。　　“水立方”具有很好的自洁功能　　这种材料不仅环保节能，还具有自洁功能。据国家游泳中心总监代表介绍，“水立方”今后不仅能利用雨水自洁，每年还能回收雨水约１万吨。　　雨水从膜上面滑过不会留下水痕，而气枕上面的杂物、浮尘等则会被雨水冲洗掉。另外，“水立方”还专门设计了雨水回收系统，一年回收的雨水量１万吨左右，相当于100户居民一年的用水量。　　此外，ETFE膜透光性好，可保证90%的自然光进入场馆。“水立方”建成后平均每天有近10个小时采用自然光照明，这大大节省了能源。　　“水立方”的多处设计体现了人性化的理念，既有助于运动员创造佳绩，同时也充分考虑了观众的观看比赛需求。　　“水立方”的泳池深度达到了13米。湖南停车棚这样的深度可充分减少水温对运动员的干扰，在不久的将来，“水立方”内层膜结构安装完成后，泳池的水温将被控制在2.8摄氏度，这样的水温最适宜运动员的发挥。